Bibliotek i andre deler av Norge merket også en økning i etterspørselen etter bøker på flere språk. Deichmanske bibliotek ble derfor tillagt et nasjonalt ansvar for det flerspråklige tilbudet, og fra 1975 har Staten bevilget et årlig beløp til virksomheten.

Tilbudet ble raskt populært, og kravene til kompetanse samt økt arbeidsmengde tvang fram nye måter å organisere virksomheten på. I 1983 opprettet Deichmanske bibliotek "Avdeling for innvandrerlitteratur".

I 1996 skiftet avdelingen navn til "Det flerspråklige bibliotek" og ble lansert som nasjonalt kompetansebibliotek av Statens bibliotektilsyn. Det flerspråklige bibliotek holder til på Deichmanske bibliotek - Hovedbiblioteket - Arne Garborgs plass 4.

Det flerspråklige bibliotek har tre hovedfunksjoner:

• Kompetanse- og veiledningssenter for flerkulturelle bibliotektjenester med vekt på tjenester til asylsøkere, innvandrere og flyktninger.
• Innkjøps- og katalogavdeling for litteratur og andre medier på mange språk.
• Nasjonal fjernlånssentral for litteratur og andre medier til asylsøkere, flyktninger og innvandrere.

Våre målgrupper:

• Fylkes-, folke- og skolebibliotekene, samt andre offentlige institusjoner som f.eks. sykehusbibliotek og fengselsbibliotek.
• Personer som har våre språk som morsmål, samt andre som vil lære våre språk.