Urdu er et indoarisk språk med utspring i hindustani. Hindustani er et fellesbegrep for to språkformer, urdu som brukes av den muslimske befolkningen i India og Pakistan og skrives med arabiske tegn i tillempet form, og høyhindi som brukes av hinduene og skrives i nagari (sanskrit-alfabet). Urdu og hindi har med andre ord samme opprinnelse. Da muslimene hadde makten i India (omtrent 1100 til 1600 e.Kr. i Nord-India) ble urdu påvirket av persisk litteratur. Urdu var et nokså ubetydelig språk i Pakistan inntil urdutalende flyktninger kom fra India etter frigjøringen og delingen av landene i 1947. Men i dag er det blitt landets nasjonalspråk og brukes i de fleste statlige skoler og på lavere nivå i administrasjonen, i media og i alle store byer i landet.
Se lister over bøker, film, musikk og språkkurs